元月7日，揚州發電有限公司環保煙氣脫硫工程通過由國家發展和改革委員會主持進行的專家驗收。17家單位專家組成的專家組成員認為：該系統經過一年的試運行已達到了國家經貿委資源節約與綜合利用司與日本國新能源產業綜合開發機構所簽訂的《基本協定書》要求，主要技術指標超過了設計標準，脫硫效率大于90%，每年可向大氣減少排放二氧化硫6000噸。其副產品脫硫石膏純度達91%，年產量約為2.5至3萬噸，可作為石膏板原料或水泥緩凝劑等開發利用。
該工程是中日兩國政府于1999年3月確立的合作示范環保工程―――副產品利用型脫硫系統實用化研究合作項目。2001年6月開工建設，2003年1月1日脫硫系統投入試運行，同年4月投入商業化運行。（華乾 元明 馬 俊）