2010年9月15日，國際環保組織綠色和平在北京發布《2010中國粉煤灰調查報告》指出，火力發電產生的粉煤灰排放已經成為中國工業固體廢物的最大單一污染源，但這種對環境和公眾健康損害巨大的污染物卻長期被忽視。綠色和平呼吁政府盡快完善粉煤灰治理政策，加大環境執法力度，并減少對煤炭的過度依賴，從源頭控制粉煤灰污染。

　　“中國所面臨的粉煤灰問題的規模在全世界都是絕無僅有的，”綠色和平氣候與能源項目經理楊愛倫表示，“粉煤灰是火力發電的必然產物，每消耗4噸煤就會產生1噸粉煤灰。中國的火電裝機容量從2002年起呈現出爆炸式的增長，因此，粉煤灰排放也在過去8年內增長了2.5倍。”

　　綠色和平在報告中指出：2009年，中國粉煤灰產量達到了3.75億噸，相當于當年中國城市生活垃圾總量的兩倍多，其體積可達到4.24億立方米，相當于每兩分半鐘就倒滿一個標準游泳池，或每天一個水立方。

　　綠色和平在粉煤灰樣品中還檢測出20多種對環境和人體有害的物質，其中包括可能導致神經系統損傷、出生缺陷甚至癌癥的重金屬。按照報告的估算，中國每年約有共2.5萬噸的鎘、鉻、砷、汞和鉛這五種國家重點監控的重金屬，隨粉煤灰的排放進入到自然環境中。綠色和平針對部分火電廠灰場附近的地表水和地下井水的檢測也顯示出多種有害物質的濃度超過了國家的相關標準。

　　楊愛倫指出：“在我們調查的14家火電廠中，大多數灰場的選址、防揚散、防滲漏、防流失措施遠不足以達到有效防治粉煤灰環境污染的目的。粉煤灰中的有害物質已不可避免地污染了周圍的土壤、空氣和水，不僅威脅到附近居民的身體健康，還會通過食物鏈危害到更大的公眾群體。”

　　“然而，中國的粉煤灰污染問題一直沒有引起足夠的重視，”楊愛倫說，“其中最大的假象便是普遍認為中國的粉煤灰綜合回收利用率能達到60%以上，而實際情況可能都不到30%。”

　　綠色和平呼吁進一步完善粉煤灰治理的相關政策法規，并加大環境執法力度，以更加有效地應對中國粉煤灰污染的環境挑戰。“但同時，我們也必須認識到，粉煤灰問題只是煤炭使用造成的諸多環境破壞的一部分。對煤炭的過度依賴給中國帶來了巨大的環境、社會和健康代價，燃煤導致的二氧化碳排放更已成為中國應對氣候變化的最大挑戰。”楊愛倫最后總結說：“中國必須盡快優化能源結構，大力提高能源的使用效率和發展可再生能源，才能真正擺脫煤炭給我們帶來的環境噩夢。”