全國煤炭產量的大約30％用于發電，產生的粉煤灰和爐底渣的量非常大，1988年已達0．64×108t，被利用量約0．36×108t。

粉煤灰的主要來源是以煤粉為燃料的火電廠和城市集中供熱鍋爐，其中90％以上為濕排灰，活性較干灰低，且費水、費電、污染環境，也不利于綜合利用。為了更好地保護環境并有利于粉煤灰的綜合利用，考慮到除塵和干灰輸送技術的成熟，干灰收集應成為今后粉煤灰收集的發展趨勢。    ?

我國多數大中型電廠粉煤灰的化學成分與粘土很相似，但其二氧化硅含量偏低，三氧化二鋁含量偏高。含碳量少于8％的占68％，隨著鍋爐燃燒技術的提高，含碳量趨向于進一步降低。粉煤灰的細度隨煤粉細度、燃燒條件和除塵方式不同而異，多數電廠粉煤灰細度為4900孔篩篩余10％～20％。各電廠粉煤灰容重差異較大，一般為700～1000kg／m3。