發展空心制品（主要是空心磚），是我國發展新型墻體材料的主要途徑。我國空心磚雖在五十年代即已生產和應用，但速度極為緩慢，比重一直很小。
　　使用空心磚不僅可以節地省土，節約能源，同時由于空心磚質輕、高強，能減輕墻體自重，降低建筑費用。用實心磚砌筑的單層廠房和多層廠房中，墻體的自重約占建筑物總重的一半左右，而采用空心磚，能顯著地減輕墻體的自重和基礎的荷載，從而節省各種建筑費用。空心磚的熱工性能優良。空心磚墻體的空洞被灰縫封閉而使洞內的空氣處于靜止狀態時，墻體的導熱系數將隨容重的減小而降低。在保證熱工性能不變的條件下，通常用實心磚砌筑平房和5～6層樓房時，墻體的厚度為240毫米或370毫米，改用190×190×90毫米的空心磚
砌筑，墻體的厚度可以減薄50毫米，以每平米造價計，可降低20％左右。用空心磚砌筑墻體，砌磚量少而且很少砍找，以采用190×190×90毫米的空心磚估算，每平方米建筑面積的砌筑用工量比用實心磚減少28％左右。砌筑砂漿的節約也是明顯的，以采190×190×90毫米的空心磚估算，每立方米砌體的灰縫砂漿用量比用實心磚也減少25％左右。
　　按承載方式不同可把空心磚分為水平孔空心磚和豎孔空心磚兩種。在墻體砌筑中前者的孔洞是水平方向的，即載荷方向垂直于孔洞方向。而豎孔空心磚在墻體砌筑中，孔洞是豎直方向的，由于水平孔空心磚的承載能力遠低于豎孔的，因此大量的水平孔空心磚用做非承重結構。 空心磚的孔型對磚承載能力的影響，空心磚受壓時，孔洞的形狀、布置和孔洞率是非常重要的。因為磚的垂直于孔洞方向的強度較平行的低60～80％，所以豎孔空心磚通常用來砌筑承重墻體。當孔洞率不超過35％時，豎孔空心磚的磚墻強度相當于實心磚的。當孔洞率在40～55％時，因為內壁破壞而影響強度。
　　空心磚的抗壓強度大致取決于原料的性能和制造方法。豎孔空心磚，孔洞率為25～40％時僅對強度有輕微影響。因為雖然承載有效面積減小，但因孔洞面積較大，擠出時壓力較大，磚內外壁的致密程度提高，補償了因有效面積小造成的強度損失。即使孔洞率從40％增至55％，強度的減小仍保持在10～25％范圍之內。